布朗太太的手杖

梁　莉译
　　
　　今天似乎比往常要冷得多。布朗太太按照医生的吩咐来到火车站时这么想着。走了这么长一段路，她的腿又开始隐隐作疼。她找了个位子坐下来，把手杖放在身边，茫然地看着四周。
　　医生告诫她，每天必须有两个小时的户外活动，呼吸新鲜空气，活动活动腿脚。 “以我这条瘸腿要我一天散步两小时，我办不到。”当她听到医生这么说时几于尖叫起来，“再说，我家附近不是房子就是公路，连个散步的地方都没有。”
　　“你可乘公交车到海德公园或格瑞恩公园去嘛!”医生建议道。
　　“可我没这么多钱，车费、公园门票都要钱呀，我并不富裕呀!”
　　医生只好建议她坚持每天散步到维克特瑞亚火车站去坐一坐。她认为这个主意还可以接受。从此她就以这种不花一分钱的方式，每天进行两个小时的户外活动。慢慢地她习惯了这种锻炼方式，而且车站的空气并不是她原来想像的那么差。现在的火车都改用电作动力了，车站除了熙熙攘攘的人群外，倒也还安全和平静。从火车站回去后，剩余的时光她就靠坐在火炉旁读书或听收音机来打发了。
　　她盯着脚上的旧皮鞋，应该买双新鞋了，可手头上的钱不够，再攒几个月就能买双新的，穿上新鞋走起路来要舒服些。她这么想着。
　　这时她抬起头来，一群刚下火车的旅客急匆匆地通过座位前的大门出站。，看着他们的背影，她想，每天怎么有这么多的人来伦敦，每个人都是那么匆匆忙忙的，只有她的时光又长又无聊，时间在她身上走得怎么这么慢呀!
　　她把外衣拉拉紧。天冷了，她的衣服略显单薄，今年冬天要是能添置些冬衣就好了。其实她曾经是一个挺重要的人物，她过去是某个委员会的委员，配有秘书。啊!那已是很久以前的事了。现在她又老又穷，还拖着条病腿。一个没用的老太婆。
　　迷时，两名警察从她身后悄悄走过来，在她前排并肩坐下。
　　布朗太太一向对誓察没什么好感，他们都是些不好惹的人物，她也不想老盯着他们的后脑勺看，可现在走开又怕惹来麻烦。
　　其中一人从兜里掏出张照片，两人都盯着照片看。布朗太太侧身看到照片上是个年轻的男人。
　　有个警官从座位前走过，瞟了俩警察一眼，走到告示栏前站定。
　　布朗太太可不傻，她饶有兴致地看着这一切，心想一定有什么事要发生，这么想来觉得生活有时还是蛮有趣儿的。
　　她兴奋地四下张望，看不出有什么特别的。一些旅客正匆忙奔向火车，一些在买书，一些在喝饮料，还有一些站在门外等着进站。
　　布朗太太注意到站在布告栏前的警官举起了右手，那两名警察看到后慢慢站起来，装着很随意的样子踱到门口。其中一个闪进门藏了起来、另一个突然拐到告示栏后。一列火车徐徐进站了，所有的大门都打开了。
　　布朗太太心跳加速，“郎得医生肯定愿意听到这时我的心跳，”她忘记了寒冷和焦虑，完全被眼前将要发生的事吸引住?”
　　接着一群人走出大门，其中一个年轻人引起布朗太太的注意。他双手插在外衣口袋里，步伐矫健。要是我有像他那样健康的双腿该有多好啊!
　　两个警察和誓官离开各自的藏身之地，把他团团围住。有那么一会儿，年轻人很吃惊。
　　没等警官把话讲完，年轻人猛地转身想跑，一个警察扭住了他的胳臂，他用力挣脱后撤腿狂奔。三个人勇敢地扑向他，扭打中警官脸上挨上重重的一举，他应声倒地，年轻人奋力摔开另外两人，朝车站入口处跑来。
　　周围的旅客被眼前的突发事件惊呆了，都站着，毫无反应。布朗太太被罪犯的行为激怒了。
　　“抓住他!”她大喊一声，拄着拐杖站了起来。那罪犯正朝着布朗太太这边跑来，警官在后面拼命追赶。当看到警官脸上的鲜血时，她变得怒不可遏。
　　在他跑近她的左边时，她奋力举起拐杖朝他挥去。不偏不倚，拐杖落在他两膝之间，他重重地掉在地上，趴在那里呻吟。拐杖飞出去老远。
　　布朗太太兴奋地怪叫一声，连她自己都能听到自己咚咚的心跳声，过度兴奋使她站立不稳跌回座位。她紧闭双眼，喘着粗气。
　　当她睁开眼时，正看到罪犯挣扎着想爬起来，但警察赶到，将他铐起来带走了。
　　誓官捡回拐杖，递给布朗大太，“太谢谢你了，女士。”他喘着粗气，拿出笔记本，问，“可以告诉我你的姓名和地址吗，女士?”
　　“哦！那为什么?”布朗太大用虚弱的声音问道，“我并不是有意要伤害他呀!”
　　“你做得很好，女士，”他说，“那人是个银行抢劫犯，几个月来我们一直想抓住他。刚才差一点心就让他跑掉了。是你敏捷及时的出击，我们才逮住了他。你不知道，当他被你击倒在地时，我们是多么高兴啊!”
　　“那你为什么要知道我的姓名和地址呢?”布朗大太不解地问道。
　　他指着右边的告示栏，“那边有个通知，”他说，“离这儿太远看不见。为了抓住他，南方银行悬赏5000英镑。你今天可帮了大忙。女士，如果你肯告诉我你的姓名和地址，你将很快得到这笔奖金。”
　　“我一直以为我是个没用的老太婆。”她自言自语地说。
　　“请原谅，你说什么?”
　　“没什么，没什么。”于是布朗太太爽快地告诉7誓官她的姓名和地址。当他被你击倒在地时，我们是多么高兴啊!”
　　“那你为什么要知道我的姓名和地址呢?”布朗大太不解地问道。
　　他指着右边的告示栏，“那边有个通知，”他说，“离这儿太远看不见。为了抓住他，南方银行悬赏5000英镑。你今天可帮了大忙。女士，如果你肯告诉我你的姓名和地址，你将很快得到这笔奖金。”
　　“我一直以为我是个没用的老太婆。”她自言自语地说。
　　“请原谅，你说什么?”
　　“没什么，没什么。”于是布朗太太爽快地告诉7誓官她的姓名和地址。
（作者：维吉尼亚·沃尔芙）