父亲买猫

那年我正好10岁。除夕的那天，因为过年的东西还没准备齐全，父亲决定带上我到八里外的普益镇赶一年的最后一个集。带上我的目的，一是帮着照看买好的货物，二是给我买件合身的过年衣服。这天父子俩早早起床，匆匆吃过早饭，挑上满满一担菜花急急往集市赶。我们风风火火来到市场，顾不上观赏车水马龙的热闹景象，也无心留意琳琅满目的商品，找好位置，放下担子赶快做生意。父亲一改平常少言寡语之态，一面吆喝，一面卖菜收钱。考虑到买的人多，顾客挑肥拣瘦，父亲头天晚上就将菜花扎成一斤一把，并把差些的夹在中间。鲜嫩整齐的菜花，招来了不少顾客。无论是随和的顾客或是有意刁难的人们，父亲总以他的微笑和幽默让他们满意而归。不到一个时辰，菜花全部卖完。接着，我们一头扎进人与物构成的海洋中，寻觅着所需的物品。在一次次的讨价还价中，我们购得的货物越来越多，而且大都物美价廉。目睹父亲买卖，真是一种艺术享受。购物时，他总能于白璧中找出无数瑕疵使得人家无地自容，本来心里十分想要，却装着一副可要可不要的样子，每次他都能按自己的愿望赢得卖主的大甩卖：卖货时，他总能给人有利可图的心理，就连斤斤计较的难缠老妇，也能应付自如。我由衷叹服，一贯急躁的他何来如此耐心，看似憨厚的他何以这样精明，一向沉默少语的他何会头头是道，大字不识一筐的他何以揣摩透彻人们的心理?这大概就是生活的磨练和经验的积累。几许穿梭，该卖的卖了，该买的齐了，我们挑着大刨、包往回赶。
　　刚挤出闹市，只见十多人围成圈，不知在干什么?乡下人好奇心强，爱凑热闹。我们也来到了人群边，父亲找块干净的地方放下担子，叫我在旁边看着，他就挤进人群中。我从人间的缝隙看到一中年农民在卖一只猫，又从人们的谈吐中了解到卖者坚持20元不掉价。20元一只猫，在现在并不觉得怎样贵，可在当时五分钱—只鸡蛋，几角钱一斤鸡，挣—天工分才几角几分钱，学徒工月薪二十多元的年代无疑是一个天价。就是按当时的猫价，好猫也只是3块5块。这是一只万里挑一的好猫。父亲挤在人群中，开如是站着，后来蹲在地上，两眼一直不离这猫，只字不吐。围观者绝大部分是懂相猫的，他们都想要这只猫。但有的苦于自己带钱不多，有的感到单家独户，养这样的猫有些浪费，买之，不能发挥猫的最大潜能，弃之，实在可惜；更多的人舍不得难挣的20元钱。就这样，大家在磨时间，比耐力。他们多希望卖主将价降下来，可人家铁了心，就是不松口，任凭你嘴皮磨出血也毫不动摇。时间在不紧不慢地走着，转眼几个小时就这样耗过去了。我等得心烦肚饿，父亲却没事一样仍旧蹲着。我恨起父亲的耐心来。大概下午五点钟光景，赶集的人几乎所剩无几，想买猫而不肯出高价的人们看看没希望，只好忍痛割爱陆续离开回家团圆去了。最后只剩下父亲和一老伯。老伯说，“老弟，18元算了，我只有18元了。你看，人都走得差不多了，还要赶回家过年哩。卖者说：“老伯，你是识货人，20元是公道价，没有这价我不会卖。没人要，我还带回家自养。”在旁的父亲还是一言不发。老伯见最后一线希望破灭，怀着恋恋不舍的心情离开了，等老伯走了，父亲迅速掏出20元钱给卖猫人，珍爱地提着来到我跟前，让我抱回家。
　　回家的路上，父亲难以掩饰内心的激动，脸上始终挂着微笑。看得出，这是胜利者的喜悦。我注意到，每走一段路，父亲总要扭头瞅几眼小猫。我纳闷地问父亲：“爸爸，这猫就那么好?值20块钱?”父亲得意地说：“这是只猫王!它走过的路都能留下油油的脚印。它的煞性可大啦，咱村二百来户人家以后保证不再遭鼠害了。20元买只猫王，值！值啊！”父亲是个懂相猫术的人，后来的事实充分证明了父亲的预言。我说：“既然有这么好，何不早买下，为什么要等别人走了才买?如果别人买去不是太可惜吗?”父亲慈爱地摸着我的头，语重心长地对我说：“孩子，你还小，很多事情你不懂，但你要记住：没有规矩不成方圆，集市有集市的规则，买卖有买卖的规矩。好东西，谁都想要。别人先到，还在谈价，说明他们想要，后到的人不该争抢，更不能抬价，这是礼貌，也是市场规则，人人都应该遵守它。就算先到的人买走了你认为好的东西，这也是没办法的事，说明自己没有缘分。懂吗?’我似懂非懂地点了点头，只牢牢地记住了父亲的话。自此后。父亲的形象在我心中高大起来。虽然，他善良的后面也有几许虚伪。精明之中夹杂着-一些狡猾，但这不影响我对父亲的尊敬、爱慕。父亲对生活的热爱，对子女的关爱，特别是为人处世的态度，一直在激励着我，是我成长的楷模。这事虽已过去几十年，他的话无时不在鞭策着我。是啊，人人都应遵守生活的规则，要别人尊重自己，自己就得尊重别人。这就是人际关系的真谛。
（作者：李玉平）