教堂正在做礼拜,唱诗班正在唱着圣歌。这种赞美上帝的奇妙的音乐令虔诚的教徒们如痴如醉。
可是,在如痴如醉的人堆中却有一个不专心做礼拜的人,他此刻正目不转睛地注视着天花板上的吊灯。赞美诗,他充耳不闻,他甚至忘记了自己在教堂,在做礼拜。
那盏原本有三根绳索吊着的吊灯,由于一根绳索的断落而摇摆不定。摇啊,摇啊,越摇越慢。
那人异常专注地观察着这盏渐渐慢下来的灯,直到其完全停止不动。
他的血液沸腾了!他惊喜地发现尽管灯愈摇愈慢,可是每完成一次左右摆动的时间居然一样!为了确认自己的发现,在此后的几个月中,他又做了无数次的试验,终于得到了“在一定条件下,单摆振动周期与振幅无关”的“单摆等时”定律。
他就是伟大的物理学家伽利略。
其实,那天在教堂最早发现那盏擗摆的灯的人,是坐在伽利略身边的我。是我叫伽利略看那盏灯的,我对伽利略说:“瞧,那盏破灯,若砸下来可就有好戏看了!”然而,当我知道它没有砸下来的可能后便没再注意它了。
其实,过了一会儿,我看到伽利略对那盏灯那么有兴趣时,我也饶有兴趣地看了一阵子。可惜只有一阵子——什么也没发现的一阵子。
其实,当时伽利略还对我这么说了一句:“我发现每摆一次的时间好像一样长。”我怀着对他的话不相信的态度观察了那盏吊灯好一会儿,发现他说的好像没错,可我马上否认了眼前的事实,对伽利略说:“吊灯明明越摆弧度越小,越摆速度越慢;所用时间怎么可能一样长?”“可事实胜于雄辩,况且你也讲了弧度与速度均减小,也就是说……”我们的轻声交谈立即引来聆听赞歌,潜心做礼拜的人的不满,都对我们怒目侧视。我不觉有些气恼,对伽利略说:“让你的事实见鬼去吧,蠢货!”
其实……
其实,……唉!
其实,就算当时我相信了伽利略,相信了自己看准的事实,也不可能会有什么发现。我也许会惊讶,也许会觉得有趣,但随着灯摇摆的停止,我对它的惊讶,对它的兴趣也会。停止,不会再去做什么实验,不会再去加以思考,不会发现单摆那看似显而易见却在伽利略之前没人注意的等时性。其实,就算我思考了,注意到了等时性,我也会怀疑自己,我会对自己说:“不可能有所谓的等时性,是误差引起的,我可不能将这种没头脑的理论说出去,让人笑我是“傻瓜。况且它等时又如何呢?没有任何意义!”
其实,发生在我身上的“其实”很多,然而后面却总是要加个“然而”……
不过,再想想;其实这也没什么,因为像我这样的人太多了,还有更多的人只知道听赞美诗呢!
(王建东摘自2000年8月26日《文汇报》)
(作者:杨依依)