记者

我刚结束讲演，他就从下面走上讲台，手里捧着笔记本。
　　“请您把讲演的要点告诉我一遍，好不好？我没听到您的讲演。”
　　“我讲的时候您不在吗？”
　　“不在，”他回答道，停下来削铅笔，“刚才我在观看曲棍球赛。”
　　“搞现场报道吗？”
　　“不，我从来不报道那类东西。我只报道讲演和采访饱学之士。哦，那场曲棍球赛真棒。您演讲什么来着？”
　　“我的演讲题目叫‘科学的辉煌进展’。”
　　“关于科学，呃？”他边说边写，写得飞快。
　　“是的，关于科学。”我答道。
　　他停住不写了。“辉煌的‘煌’怎么写？是‘火’旁还是‘光’旁？”他问。
　　我告诉了他。“好了，”他接着说，“您演讲的要点是什么呢？只谈要点，您不会不知道自己讲了些什么吧？”
　　“我讲的是关于放射性物质的先进知识，以及这种知识对于原子结构理论的启示。”
　　“等一下，”他说，“等我把这记下来。讲的是放——射——性……还有……启示，呃……好啦，记下了。”
　　他准备合上本子。
　　“您以前来过这里吗？”
　　“没有，这是第一次。”
　　“您是不是住在那家新开的旅馆？”
　　“是的。”
　　“怎么样？”
　　“挺舒服。”
　　他又把本子打开，刷刷地写。
　　“您看见旅馆里新修的大屠宰场了吗？”
　　“没有，压根儿就没听说过。”我说。
　　“费城以北，它还算第三大屠宰场呢。您对它有什么看法？”
　　“我没有看见。”
　　他记了几个字后，又停歇了一会儿。
　　“对于市议会里乌七八糟的情形，您有何感想？”
　　“我从未听说过这些。”
　　“您不认为市政参议员一个个都是骗人的家伙吗？”他问。
　　“我对他们一无所知。”我说。
　　“不知道？”他说，“也许。可是难道您不认为他们很可能都是些骗子吗？”
　　“他们倒常常弄虚作假，”我承认这点。“事实上，他们往往是一伙无赖。”
　　“嗬，您说什么？一伙无赖？很好，真是妙极了！”
　　这下他浑身都上了劲：“您知道，我们的报纸最爱登这些玩意儿。您瞧，人们时常去听一些讲演，可内容空空洞洞。明白我的意思吗？一点也没有方才您讲的精彩，怎么也理不出一个道道来……可是您刚才这句话定会为我的文章增色。‘一伙无赖！’真是妙语惊人。您是不是认为他们通过修屠宰场大捞了一把油水？”
　　“关于这个，”我答道，“我恐怕是丝毫不知。”
　　可是，他近乎乞求地说，“您认为他们会干出那样的事，对吗？”
　　“不，不，我真的一点也不知道。”我再一次说道。
　　“也好，” 他话音里带着不甘心的意味，“我也许得把一点略去。呃，不胜感激之至。欢迎再次光临。晚安。”
　　翌日清晨，我乘火车离开那城市时，就在报上读到了他的文章。标题是：
　　参议员是一伙无赖
　　——著名演说家论基督教科学
　　“昨日有著名的演说家来访，”他的报道这样开头，“在基督教青年礼堂以基督教科学为题进行讲演。论述别开生面。会场听众如云。他说，我们生活在一个无线电视的时代并认为市参议员是一伙无赖。演讲者详尽探讨了解剖的结构，并断定此结构是由无线电放射而来。他称赞新的屠宰场是他讲演所到之地见到的最讲究的屠宰场，因而，对于屠宰场建造费的贪污问题他希望保持缄默。他的演讲不时激起阵阵掌声，听者秩序井然，全神贯注。演讲结束时，大家一致认为他应该再到其他城市做此演讲。”
　　你瞧！这就是他的搞法，凡是跟他们打过交道的，谁不清楚这一套呢？
　　可是，我感到气愤吗？才不呢。他不是说礼堂里“听众如云”吗？实际上一共只来了68人。他不是还说什么“演讲不时激起阵阵掌声”并且听众“全神贯注”吗？除此之外，一个演说家还有什么别的奢望呢？至于什么参议员啦，捞油水啦，标题啦，全都是我们的错儿，怪不着他。我们早晨在报纸上希望看到的正是这类事情，他只不过照办而已。
　　他这样做是他的本分，虽然带着一丝冷漠，实际上他显得很宽厚，蛮有人情味的，绝不想伤害任何人。
　　让他带着小本子和铅笔，带着他任劳任怨的热情，还有我的良好祝愿，蹒跚地步入夜色中吧。
　　（芮云摘自《里柯克幽默小说》）
（作者：里柯克）