美国《大西洋月刊》记者尼古拉斯·卡尔首先发现了自己的问题,“十多年来,我每天都泡在网上。没有网络时要做几天的研究,现在在Google上点几下鼠标就能搞定。但看书时,刚看了两三页,我就看不下去了。”
出问题的不只是尼古拉斯。长期在美国密西根医学院任教的布鲁斯·弗里德曼,也在博客上写道:“我现在已经完全丧失了阅读长文章的能力,不管是在网上,还是在纸上。”原因是他已经习惯了上网看成堆的小短文。“我再也读不进《战争与和平》了。即便是一篇博客,只要超过三四段,我瞅一眼就会跑。”
很多读者看到这会长吁一口气,原来自己不是唯一一个“堕落”在网上的人。用惯了Google的人肯定会辩护说,在线阅读会提高人们的阅读效率,但真实情况是怎样的呢?伦敦大学花了5年时间研究线上大英图书馆的读者,发现读者总是忙于一篇又一篇地浏览,却极少细看访问过的文章。他们打开一篇文章或一本书,通常读上一两页,便“蹦”到别处去了。报告说:“很明显,网络阅读让人们读得更多,却读得更浅。人们上网正是为了回避传统意义上的阅读。”Google时代让人人都成了在网上疯狂看东西的“扫描仪”和“信息解码器”,这是个“萝卜快了不洗泥”的时代。
很多美国公司也正在为上班时是否该关掉网络而头疼:“每隔差不多3分钟,小隔间里的职员就会放下手头的事情去干别的,接电话、查看邮件、回短信、点击视频或往facebook上贴有趣的东西。不停地分神是美国信息经济的要害。”
可以明确的是,受益者就是包括Google、facebook、youtube在内的网络公司。就像比尔·盖茨和他的微软,不断地升级软件,然后理直气壮地告诉你:“你用的老版货简直是垃圾”,逼着消费者升级电脑硬件。新电脑还没买回家,可能又落伍了。所以有人说,盖茨以“技术革命”之名相要挟,“掏空”了消费者的腰包,成就了自己的首富之名。
那么,我们是否可以这样认为,Google是以“技术革命”之名相要挟,“掏空”了所有人的注意力、记忆力、思考能力,来成就了自己的“技术先驱”之名呢?在搞笑电影《洋葱电影》中,忍无可忍的消费者最后一斧子砍死了盖茨。那么,有谁要砍Google吗?
(胡放宁摘自《看世界》2008年
9月上半月刊)
(作者:马克思)