你拥有什么

　　希腊国王曾问著名的立法者梭仑：“告诉我，我的生活过得好吗？”梭仑答道：“没有人能回答您的问题。”这位古代的法理学家认为，只要生活还在继续，就不能断定一个人的生活是幸福还是忧愁的。因为，可能在一夜之间，命运的转变会将你从幸福的高处打入悲伤的谷底，或者相反，从悲伤的谷底升到幸福的顶峰。
　　一个人的财运也是如此。许多财务经理会告诉你，除非你将财富兑换成现金，否则它们都是理论上的。比如，你拥有的股票或房产，就是这么个概念。你从它们那里得不到任何即时的实际好处。只有在将你所拥有的房产或股票卖掉后得到现金，再用现金购买所需要的物品和服务时，才能获得它们的价值。如果没有将这些资产转换成现金，他们的价值将永远只是想像中的。所以，无论这些资产是失去还是获得，都与你的生活质量没有多少相关性。把资产变成现金后，它们的价值就成了现实。即便是这样，这种价值也是相对的。
　　首先，对于每个个体而言，资产是相对的。例如，一个拥有10万卢比净资产的人，如果其中的5万卢比变成现金，将明显改善他的生活。而如果给一个千万富翁或亿万富翁注入5万卢比的现金，他的生活将不会有任何不同。
　　在20世纪50年代，拥有10万卢比就已经非常富裕了。而在今天，印度理工学院的一个毕业生起始月薪就可以达到10万卢比。然而，二者的成就感和满足感可能截然不同，赚得更少的前辈们，与赚得更多的后生比起来，显然有更高程度的满足感。
　　金钱和财富不是绝对的，它们分属于不同的现实领域。没有哪个人是绝对富裕的，富不富只是相对而言。这就是为什么“财富榜”只是以他们的“估计”财富为依据的原因。“财富榜”总给人一种歪曲的图景，美国1970年的首富保罗·盖蒂有一句话说得好：“亿万富翁只不过是历史而已。”
　　不只是通货膨胀使货币贬值，技术、科学和医学的进步，也在改变财富的概念。在古印度阿克巴王朝时期，即使是最显赫的权贵，做心脏外科手术也是不可能的事。而在20世纪60年代，一个加入了医疗保险的普通富人，就可以支付手术的费用。今天，这样的手术更是中产阶级可以接受的。还有各种各样的国外旅游、长距离通信、卫生设施和气候控制系统，在过去都是不可想像的。
　　人们只有认识到利益和失去是同一个过程的相同面——不是一个硬币的两面，而是硬币的同一面——才能对目前的经济下滑，有一个正确的远景看法。要知道，即使是在当今经济危机如此严峻的形势下，无论是从食品、居住，还是从医疗卫生以及其他方面来说，我们的生活状况还是远远好于过去的。这是我们应该铭记于心的。据报道，印度富豪阿尼尔·安巴尼在2008年的全球金融风暴中，账面损失达几百亿美元，被认为是“年度资产波动最大”的富翁。媒体戏称，在不到一年的时间里，阿尼尔又成了世界上最大的一个“获得者”。
　　但是，尽管面临财富的突然大幅缩水，阿尼尔却不会比以前更穷。财富不是绝对的，不能仅仅用某种东西去衡量，阿尼尔所谓的失去，将会被他那个富裕阶层同样的失去而抵消。也就是说，虽然他的“财富高度”缩短了几英尺，但别人也比先前矮了几英尺。
　　什么是真理，什么是谎言？哲学家说，没有绝对的谎言，因为没有绝对的真理。有多少真理，就有多少希望。每一个希望都可能是正确的。
　　幸运和不幸、失和得，不会是永远的状态，谁也不会永远存在。按照哲学家康德所说，存在有许多形式。我们不妨也这样说：真理只是相对于希望而言的。
　　所以，当事情走向阴暗面，而你感觉未来除了灾难什么都没有了时，请记住梭仑的话：忧伤和幸福只是想像中的状态。就像某个人在“福布斯财富榜”上的财富排名一样。谁说印度富豪巨额财富的“失去”，不是一种在其他方面的“获得”呢？
　　（周军宇摘自《讽刺与幽默》2009年2月13日，刘　宏图）