没有什么比让人拥有一个孩子更重要

当诺贝尔奖评委员会把电话打到罗伯特·爱德华兹的家里，告诉他的爱人，罗伯特·爱德华兹成为了2010年诺贝尔医学奖的唯一获得者时，爱德华兹的爱人哭了，她对躺在病床上，已经85岁的爱德华兹说，你知道吗？你获得了今年的诺贝尔奖，世人终于真正地承认你了。

　　可惜，此时的爱德华兹却没有任何语言，他看了自己的妻子一眼，又沉浸于自己曾经的往事中。曾经的往事，就像电影一样一幕一幕在爱德华兹的脑海中闪现，他记起自己在二战的枪林弹雨中冲过，记起自己进入英国爱丁堡大学就读博士研究生，毕业论文的内容为小鼠胚胎发育。
　　在那个时候，爱德华兹就有一种想法，用自己的研究成果去帮助那些不孕不育的夫妇。这个想法的起因来源于爱德华兹的一位朋友，这位朋友因为自身的缘故一直没有办法生育一个孩子，而他和妻子又无比地喜欢孩子，因为孩子的问题已经影响到他们的感情生活。
　　这位朋友无比痛苦地对爱德华兹说，你永远无法明白不能够生育孩子的人心里那种真正的痛苦。如果你真的想你的科学研究对人类有所帮助，那么就帮帮我们这些无法正常生育的夫妻吧。
　　朋友痛苦的眼神像烙印一样烙在爱德华兹的心里，他决定把人类试管授精作为自己一生追求的事业。可是，当时的社会不接受爱德华兹的研究，他们不但把爱德华兹当成异类，还对他的“人造生命”提出质疑，认为他的研究极有可能破坏社会的伦理关系。
　　更可怕的是英国的医学研究理事会也以不符合伦理为理由，拒绝爱德华兹申请研究资金。没有资金保障研究，爱德华兹还可以把自己的工资贡献出来，还可以放下自己的脸面去向社会上有识之士筹措，但没有实验的材料却是一点办法也没有。
　　在当时，没有一位妇女愿意把自己的卵细胞贡献出来，让爱德华兹进行这项所有人都认为是一场荒谬的实验。没有卵细胞提供，谈什么研究都是空的。最后，还是一位妇产科医院的朋友，在听了爱德华兹无数次的求助电话之后，才把手术中切除的卵巢组织送给爱德华兹做实验。
　　这样断断续续的研究，直到1968年，才第一次培养出人体胚胎。但这时候对爱德华兹研究的争论声还是没有停止下来。有一次，爱德华兹出席一次研讨会，许多科学家在主办方报出爱德华兹的名字的时候，都纷纷离席抗议，有科学家走到爱德华兹的面前，用手指着爱德华兹问，你难道有百分之百的把握确定你研究出来的不是畸形怪物？你又有什么能力保证，这样孩子（试管婴儿）都能够正常成长。
　　这样一次又一次降临在爱德华兹头上的风暴，爱德华兹都默默地承受。爱德华兹的家人和朋友都劝爱德华兹放弃他的研究。爱德华兹说，没有什么比让人拥有一个孩子更重要！何况一个科学家，在身边所有的人都看不清楚方向的时候，他更应该保持清醒，继续自己的研究，相信一切都会随着时间而变得清晰起来。
　　正如爱德华兹所预言，随着时间的流逝，一切都清晰起来了。
　　1978年，52岁的爱德华兹和科学家斯特普托一起培养出了第一个试管婴儿。这位名叫路易丝·布朗的女婴的诞生，终于让所有的人开始惊呼，科学家“扮演了上帝”。试管婴儿终于成为了现代医学的一座里程碑，爱德华兹的妻子在丈夫获得诺贝尔奖后发表的公告中说，“他全身心致力于学术，心无旁骛地研究，才克服了各方的反对，获得今天的成功。”从这句话里，我们也真真切切地看到了一位科学家的人生坚守。

（作者：刘述涛    来源：《中外文摘》2011年第14期）