树木的坚强

广岛原子弹爆炸过后，有5棵银杏树仍然坚持着站立在几乎被完全摧毁的焦土上。在5棵“幸存树”中，以一棵被称为宝仙的最为出名。 “宝仙”生长在一所寺庙的院落中——“宝仙”这个名字正是来自当时的寺名。在原子弹的巨大威力面前，寺庙被摧毁殆尽，而“宝仙”却奇迹般地活了下来。 “宝仙”所处的位置距离原子弹爆炸中心仅为1130米，是5棵幸存银杏中距离爆炸中心最近的一棵。

　　虽然很难查到具体有多少棵或多少种树木在广岛原子弹爆炸中幸存，但图像资料明确告诉我们，银杏并非唯一的幸运树。比如一棵离爆炸中心仅1200米的樟树，其幸运指数与银杏“宝仙”不相上下。
　　除了屹立不倒的“幸存树”以外，更多的树木以另外一种方式度过了原子弹爆炸的危机。原子弹的巨大摧毁力将爆炸中心周围绝大多数树木的地上部分彻底摧毁，树干被折断，树叶和枝条被燃烧殆尽，残留下来的仅仅是一截变成了焦炭的树桩。然而，不少树木的地下部分却将珍贵的生命保存了下来。在原子弹爆炸两个月后，人们看到新芽开始从地下钻出。随着新芽逐渐长大，曾经被宣判死刑的树木获得了凤凰涅?般的重生。
　　面对残害无数生命的原子弹的攻击，树木似乎表现得更为坚强。那么，树木到底有什么法宝能够对付原子弹的巨大威力呢？它们是不是真含有特殊的抗辐射物质？
　　原子弹之所以能成为让人畏惧的强大杀器，是因为它具有四种威力巨大的杀伤手段：冲击波、光辐射、早期核辐射以及放射性污染。原子弹爆炸时的杀伤力主要依赖于前三种手段，在面对这三大威胁时，树木确实有些“独门功夫”可以减弱受伤害的程度。
　　原子弹爆炸会产生巨大的高温高压气团，这个气团向外急速膨胀时就形成了冲击波。冲击波以惊人的力量挤压撞击一切出现在它前进路线上的物体，使房屋变形倒塌，给人员带来严重的外伤和内脏损伤。虽然冲击波是人类制造出来的怪物，但在自然界中有一种威胁却与它有着几分相似，那就是风灾。与可以选择躲避的人类或者动物不同，缺乏移动能力的树木只能正面对抗风灾所带来的冲击，而不断的对抗赋予了树木独特的抗风能力。由于树木在地下拥有一个庞大的根系，当冲击波向树木撞来时，巨大的根系可以尽量将树木固定在地上，此外，树木本身的优良弹性，对冲击和震动的吸收能力，也是对抗冲击波的重要助力。
　　与冲击波相比，光辐射对树木的杀伤力要致命得多。由核爆产生的超强辐射光，可以将爆炸中心周围数公里内的可燃物迅速点燃，剧烈的燃烧甚至能产生上千摄氏度的高温。而树木的燃点通常只有250℃左右，因此很容易被点燃烧毁。燃烧所造成的破坏还会波及到树木的地下部分——在原子弹爆炸中心周围700米的范围内，人们没能发现任何树木重生的奇迹。因为在这个区域内，即使埋于地下的根部也会被光辐射造成的剧烈燃烧所摧毁。那些从光辐射下存活的树木，除了距离爆炸中心相对远一些以外，更多是依赖于某种程度的幸运。残垣断壁对强光的遮挡、特殊地理环境对燃烧的隔断作用，都能为树木从光辐射中“逃生”增加一丝侥幸。
　　与冲击波和光辐射相比，在空间上几乎没有杀伤死角的早期辐射，反而是树木最不畏惧的威胁。早期辐射在原子弹爆炸的最初几十秒内产生，主要是穿透力很强的中子流和Y射线。早期辐射会大量杀死人体细胞。尤其是骨髓中的造血细胞，对于辐射很敏感，一旦被杀伤，可能导致致命的放射病。相比之下，植物对辐射的耐受能力就要强不少。因为不仅植物体有再生能力，植物细胞的再生能力也非常强。通过快速的细胞分裂，被杀死的植物细胞可以迅速得到补充。
　　除了复制得快，植物细胞还有另外一个“绝活”——每一个细胞都携带了植物的全套遗传信息。完整的信息使得植物细胞除了能复制自己以外，还有能力制造出其他类型的细胞。所以，即使某种类型的植物细胞全部被辐射杀死，其他细胞也可以填补上损失。而在人体内，只有少数干细胞才具备这种“全能性”。
　　由于拥有高超的智慧，人类总是有意无意地将自己定位于这个星球的主宰者。相比那些“低等”的草木，人类在自己制造出来的灾难面前竟是如此的脆弱。面对这样的反差，也许我们应该有所感悟，能对自然多一份尊重、对和平多一份珍惜。

（作者：山要    来源：《新发现》2011年第7期）