雾里看花聊“指数”

最近，从大洋彼岸传来一则不大不小的新闻：美国床具制造商席梦思公司日前申请破产保护。
　　说这则新闻不小，是因为席梦思公司是全世界最大的弹簧床制造商，至今已有130多年的历史，也称得上是百年老字号。
　　席梦思不仅是高档时尚的代名词，也成了身份和地位的象征。在历史上，汽车大王福特、发明家爱迪生、文豪萧伯纳都曾为其代言。如今这样一个床具制造业的巨头，在金融风暴的冲击下轰然倒下，不禁叫人感慨万千，自然引发出各式各样的话题。
　　其中，一个最令人沮丧的说法，就是席梦思的破产，预示着一个危险的信号：美国经济并未走出困境，仍有陷入第二波衰退的危险。
　　经济学家就此给出了一个预测经济景气与否的依据——“床垫指数”。所谓“床垫指数”是指经济繁荣时，人们心情愉悦，安居乐业，软床垫自然销售畅旺；而经济萧条时，索债盈门，入不敷出，贫贱夫妻百事哀，忧悒不安，寝不暧席，床垫销量自然直线下滑。所以，“床垫指数”成为经济学家观察经济景气的重要指标。
　　除此之外，对经济景气预测的指数还有什么“裙摆指数”、“内裤指数”、“发型指数”、“口红指数”、“红酒指数”……让人眼花缭乱，目不暇接。
　　“内裤指数”的创始者应该算是美联储前主席格林斯潘。20世纪70年代，格老爷子经营经济顾问公司时，把男性内衣裤的销售视为景气好坏的风向标。经济景气，企稳升平，内裤销售稳定增长，若是经济衰退，男人手头拮据，便合不得花钱汰旧换新，销售就会下滑。
　　2008年世界金融危机，不仅给“口红”带来了市场，据美国媒体称，面膜的销量也直线上升，做头发、做按摩等“放松消费”也人气大盛。这与其他大宗商品和奢侈品销量的低迷呈现出鲜明的对比。全球几大化妆品巨头的销售额都证实了“口红效应”，包括法国欧莱雅公司、德国拜尔斯多尔夫股份公司以及日本资生堂公司等。
　　在经济不景气的时候，面对生活压力的增大，不仅仅是口红，凡是能让人们身心放松的东西，都会受到格外的青睐。像电影、游戏机等这类娱乐市场也会产生“口红效应”。20世纪二三十年代经济危机时，几乎所有的行业都沉寂趋冷，唯有好莱坞电影业乘势腾飞，热闹的歌舞片大行其道，给观众带来欢乐和希望。
　　在全球金融危机中，“口红效应”也反映在中国电影票房上。国家广电总局电影局副局长张宏森透露，2008年主流院线票房已经超过了40亿，比去年增长30％。其中，票房过亿的国产电影数量也历史性地超过了好莱坞大片，达到8部之多。进入2009年，其势头不减，仅暑期档的总票房就高达16.5亿。这并非是中国电影业的整体制作水平、导演水准、演员演技一下子有了长足的进步，可以与好莱坞一争高下，而是在经济不景气的时候，生活压力骤增，面对沉重的生活，人们总是需要有轻松的东西来让自己放松缓解一下。
　　最后，不能不提到“红酒指数”，它是为稳定高档红酒的拍卖价，伦敦国际酒类交易所从世界各地选出具代表性的酒庄，并挑选其中最优质的红酒作为成分股，将每月平均交易价按照内部点数换算机制，编制而成的市场指数，按月公布。“红酒指数”又分livexl00指数、liv-exS00指数两种。前者是世界100种最好的红酒指数，后者是世界500种最好的红酒指数。像全世界著名的葡萄酒产地——法国波尔多“五大庄园”的拉菲堡、玛歌堡、拉图堡所产的葡萄酒都在其中。
　　“红酒指数”是作为投资者或酒类消费者买卖红酒的参考，但由于好的红酒价格不菲，而红酒爱好者也多属于财富金字塔顶端的少数富豪，故而“红酒指数”被视为是“有钱人指数”，从中可以窥见上流社会消费意愿与投资动态。
　　2005年以来，伦敦酒类交易所的“红酒指数”曾随着美国金融泡沫一路上扬，全球没有一个资本市场可以跟它相比。但到了2009年7月，500指数突然下降，100指数更是直线下跌，毕竟是顶级富豪，玩弄资本的高手，这些金融大鳄们对资本市场的反应出奇地灵敏，一见势头不对，便撒手不玩了。
　　
　　(张燕摘自《经济学家茶座》，山东人民出版社，全景图)
（作者：赵 刚）