美国大学的体育竞争

中国人申请美国的大学，注重的是学校和专业的排名。美国人选大学，学校和专业的排名并不是唯一的衡量标准，很多学生居然会因为某支球队去上一所大学。
　　有人说，大学体育是美国体育的核心，也是职业体育的基础。这话一点都不夸张。
　　美国大学非常重视体育，某种程度上，体育成绩是衡量一所学校好坏的重要标准。众所周知的“常春藤联盟”，最初也是为了各校之间开展体育竞赛而结盟，它因体育而得名，而非学术。
　　
　　教练赚钱比教授多
　　
　　1984年，波士顿学院在全美大学橄榄球决赛中，四分位道格·弗吕蒂一记妙传，让队友得分，波士顿学院战胜了迈阿密大学，成为全美冠军。
　　波士顿学院的夺冠引发了所谓的“弗吕芾效应”，“一时间申请该校的人数大涨，捐款大增。”
　　研究表明，大学运动队在全国大赛中获胜，的确会影响到学生报名申请的人数，以及校友捐款的数量。在美国，体育运动最能掏动大款校友的腰包，是筹集捐款的最重要手段之一。
　　美国的一流大学不愁生源，所以一流名校中，能在一级联赛中逞威风的，也只有杜克大学、斯坦福大学、密歇根大学等少数几个学校。但是一般的州立大学，教育对象常常是一些喜欢赶时髦的年轻人，他们很容易跟风，一看某个大学在体育比赛中有所斩获，就会申报这所学校。报名的人一多，学校的竞争力自然上升。
　　1999年，康州大学的男女篮球队获得了全美双料冠军，顿时让这所原本普通的州立大学名声大噪，不但校友们慷慨捐赠，州政府还加大了对学校的拨款力度。财大气粗之后，学校迅速升级，前来报考的学生源源不断。
　　同样的，俄克拉荷马大学因为有一支在全美赫赫有名的橄榄球队，学校所在小镇的路标，都不是通常的绿底白字，而是用学校球队的暗红色。该校校长曾经说过：“我们应该在球队的基础上，建立起一所大学。”球队显然已经喧宾夺主，把学术成就比了下去。
　　体育运动在美国的校园文化中有着不可估量的地位。体育搞得好，就意味着有源源不断的生源和资金。所以，美国大学特别舍得在体育上砸钱。
　　2007年，俄亥俄州立大学的体育经费是1.09亿美元，名列全美第一。学校在每个运动员身上的平均花费为11万美元，是全美平均投在每个学生身上的教育经费的三倍。
　　与此形成鲜明对比的是，这所学校所在地俄亥俄州是全美经济最为低迷的州之一。美国的五大贫困城市，就有两个在俄亥俄州。在这种情况下，俄亥俄州立大学之所以敢一掷千金，就是因为它能靠体育赚钱。
　　俄亥俄州立大学是美国19所能够靠体育赢利的大学之一，它不仅能自负盈亏，还能反哺教育，推动地方经济的发展。俄亥俄州立大学的运动队每年向地方经济注入一亿美元，其中有三分之一来自球迷在旅馆、停车、餐饮和购物等方面的花费。
　　经济基础决定上层建筑。在美国大学中，拿最高工资的不是校长也不是教授，而是体育教练，他们的身价，丝毫不低于职业球队的教练。很多高校的教练年收入在200万美元以上，最高的可以拿到400万美元左右。
　　
　　大学联赛强过职业联赛
　　
　　美国职业橄榄球大联盟(NEL)、美国职业棒球大联盟(MLB)、美国职业篮球联盟(NBA)和北美冰球职业联盟(NHL)，这四大联盟构成了美国体育行业的中坚力量。很多人以为，美国观众最关心的体育赛事是四大联盟，其实不然，大学联赛的火爆程度要超过职业联赛。
　　美国的体育经济学家曾为此专门做过研究，结果发现，美国人只有四分之一的人关心NBA，却有四分之三的人关心大学生篮球联赛，这一数据同样适用于橄榄球、棒球和冰球的比赛。
　　大学体育是美国人最关心的体育，它为美国职业体育贡献了运动员，也贡献了观众。
　　美国人喜欢把大学视为自己的第二个家。所以，美国大学的体育观众非常稳定，不仅学生会为学校的球队疯狂，毕业生和家长也喜欢跟着起哄。美国大学体育联赛即使走出校园，也能够引起美国各大媒体的关注。
　　每年三月，美国顶尖的65个大学篮球队都会举行一次总决赛，这个月份，也是NBA进入到最关键的争夺季后赛的时候。美国媒体会将镜头对准大学生球队，全程转播每一场大学生篮球比赛。决赛时，NBA的比赛还会停止一天，为两支争夺冠军的大学球队让路。
　　这个月份，被称为“三月疯狂”。有专家估计，整个“三月疯狂”期，赌球收入高达70亿美元，超过了职业橄榄球“超级碗”的60亿赌球收入。除此之外，还有电视转播权带来的巨额收入。2008年，“三月疯狂”仅电视转播权一项，就进账5.48亿美元，同时，还有4000万美元的门票收入。
　　“三月疯狂”在美国创造了一个庞大的体育市场，这个市场可与任何职业体育联盟比肩，影响着美国人对体育的热爱。
　　据美国体育用品制造商协会公布的报告，2009年，美国有50天以上锻炼经历的人达2亿6千万，而美国的人口总数不过3亿多，这意味着每100个美国人当中就有86个人参加体育活动。另据美国史密斯体育商业刊物发表的数据，2009年美国人在各类体育赛季中消费了320亿美元。
　　美国大学对体育特长生的厚爱，某种程度上是吸引美国家长为孩子做早期投入的重要原因，因为在某个体育项目上排名达到一定名次，可以拿到大学的奖学金。所以，美国家长对体育的重视程度远远超出我们的想象——很多家长为了挽留一个好的教练，竟然会私下凑钱为教练发奖金。
　　
　　球星基本来自大学
　　
　　在美国四大体育联盟中打球的职业运动员，85％以上具有本科学历，这与中国运动员中、小学文化程度有着天壤之别。
　　这显然是教育制度造就的。
　　美国的体育培训机制，基本上是学校培训模式。同样是国家财政拨款，美国却建立起庞大的小学、中学、大学体育系统。运动员们虽然学习成绩不敢保证有多好，但他们在训练的同时还要与一般的学生一起上课，学识明显要好于中国专业的运动员。
　　2006年，NBA对参加选秀的球员年龄进行了严格的限制：球员必须年满20岁才具备参加选秀的资格。这意味着很多高中毕业的18岁球员必须选择到大学待两年，等到符合年龄限制后再挑战NBA舞台。
　　虽然球技与文化没有多大关系，但是球员素质与文化有很大关系。
　　有人统计，近20年来夺得NBA总冠军的都是爱读书的球星领军的球队，比如天勾贾马尔、魔术师约翰逊、奥尼尔领军的洛杉矶湖人队，乔丹领军的芝加哥公牛队，奥拉朱旺领军的休斯敦火箭队，邓肯领军的圣安东尼奥马刺队等。
　　这些领军人物不但球技好，在大学的学习成绩也不错。作为体育特长生，据说乔丹和邓肯的学习成绩放在普通大学生中也不逊色，奥尼尔还取得了凤凰城大学的本科与硕士文凭。乔丹北卡罗莱纳大学的师弟、有“新飞人”之称的卡特，当年在拿到体育全额奖学金的同时，也收到了美国音乐学院的全奖录取通知书。因为他极具音乐天赋，萨克斯也吹得很有水准，他的音乐老师说：“如果不是因为篮球，卡特很可能会成为一个相当不错的音乐家。”
　　在美国，半数以上的奥运冠军、世界冠军获得者都是大学生。在2008年的北京奥运会上，仅美国斯坦福大学、加州大学和密歇根大学就有120人参加，这三所学校的运动员共获得22枚金牌，占美国金牌数的三分之二。其中一人夺得8块金牌的菲尔普斯，就是密歇根大学选送的。
　　体育是美国人培养精英的一个重要手段。它可以强身健体，同时形成一种崇尚竞争意识和积极进取的精神氛围，除此之外，还能增强学校的集体荣誉感。这与国内崇尚文弱书生的校园文化截然不同。
　　当然，过度的商业化也带来一些问题。《纽约时报》曾以“只教篮球的学校”为题，揭露很多假高中，这些学校只雇篮球教练，上课就是打球，考试就是比赛，一堂文化课也没有。最后这些学生都拿到了高中毕业文凭，进入大学。
　　2009年，奥巴马也承认“我们落后了”，为此专门推出了一个“为创新而教育”的运动。奥巴马说：“科学家、工程师应该和运动员、演员那样，成为社会的模范人物。”他还说，学习科学知识、数学知识应该与体育运动放在同样重要的位置。
　　这说明，在美国，体育运动要比学习知识更重要。
（作者：郝一默）