猫狗大战

猫和狗是惹人喜爱的两种宠物。“爱猫族”和“爱狗族”都执拗而狂热地相信自己钟爱的宠物更高对方一筹，一场轰轰烈烈的“猫狗大战”似乎不可避免了。那么，猫和狗究竟谁更胜一筹?
　　10年前，动物行为学家开始逐渐将目光聚焦在犬科动物身上，设计了大量的行为学实验来测试犬科动物的认知能力。而近年来，研究人员开始着手对猫进行类似的实验。科学家期望对猫和狗这两个群体做一个总体的评估，并给出量化的指标。
　　
　　1.大脑
　　
　　狗的平均脑容量为64克，远远高于猫的25克。但是，不要忘记狗的平均体重也远远大于猫。因此，从脑容量上无法分辨孰优孰劣。而且，脑容量并不是可靠的用以衡量智力的指标。
　　要准确地评估动物的智力。应该评估它们的行为，而不是单纯地通过解剖学来解决。不过，有一个解剖学证据还是很有说服力的，即比较猫和狗的皮层神经元数量，结果猫以3亿个的数量遥遥领先于狗的1.6亿个。
　　
　　2.历史渊源
　　
　　据最新的DNA研究结果显示，狗被驯化的时间大约是在16000年前，最早的狗来源于中国长江以南。研究人员推测，当时出现被驯化的狗主要是为了供人们食用。
　　关于猫何时被驯化的研究至今还没有头绪。在塞浦路斯的一个距今9500年的墓葬中，人们发现了小猫的尸体。尽管如此，和狗相比，猫似乎还是宠物大家庭的新成员。
　　
　　3.与人的关系
　　
　　狗和主人之间的关系总是自然地被人定义为父母与子女一般。心理学研究表明，大多数婴儿在新环境中具有相似的表现：当自己的母亲在附近时，婴儿表现得勇敢并乐于探索，而一旦母亲离开，则表现沮丧，直到其母亲回到身边。将狗置于相同的新环境中，狗的表现几乎与婴儿无异。
　　匈牙利罗兰大学的研究人员对狗的行为做过大量的研究，他们也尝试对猫进行类似的实验，但结果令人沮丧。实验很难进行，究其原因可能是由于猫的天性。即使是“爱猫族”也不得不承认，猫喜欢独居。
　　
　　4.流行度
　　
　　要论证猫和狗之间孰优孰劣，一个很重要的指标是它们作为宠物的数量。在这个指标下，猫远远领先于狗。虽然在全世界范围做统计几乎是不可能的，但现有的研究表明，在豢养宠物猫数量排名前10位的国家中，猫的总数高达2.04亿只；而在豢养宠物狗数量排名前10位的国家中，狗的总数不到1.73亿只。
　　
　　5.理解力
　　
　　大多数狗能识别人类不同的口令，并对这些口令做出回应。
　　当然，口令并不是狗与主人交流的唯一途径。狗还能识别人类的手势，这是非常不容易的。狗还能通过眼神与主人交流，而它们的祖先——狼就做不到这一点。研究人员还发现，狗能从人类的脸部表情和动作获得信息，并做出相应的回应。但是，我们千万不要高估狗的理解力。研究表明，宠物狗所特有的“负罪”表情并不代表它们意识到自己所犯的错误，而只是对于人们斥责的一种简单的条件反射而已。
　　研究人员认为，猫应该拥有和狗相似的认知行为和认知能力。但是，一个很大的区别是猫并不顺从于人的命令，这让人觉得与它无法交流。不过，至少对人做出的指引食物的动作，猫和狗的理解力在伯仲之间。然而，当食物被藏起来或者无法取得时，狗更倾向于向主人寻求帮助，而猫则总是徒劳地自行尝试。考虑到狗愿意更多地和人交流，研究人员认为狗具有更强的理解力。
　　
　　6.解决问题的能力
　　
　　曾经有过这样一个实验，让小猫在两根绳子之间作出选择，其中一根绳子的末端系有食物。小猫多次接受训练，仍无法成功拉到末端系有食物的绳子。在更早的实验中，狗也没有成功通过这项考验。然而，猫和狗都有找到藏在不同地方的食物的能力，尽管猫和狗所采取的策略略有不同，但它们搜索藏匿食物的策略都非常有效。
　　目前，关于猫解决问题的能力的研究还比较少，但是狗作为研究对象已经被研究了多年。研究发现，狗解决问题的能力跟狗与主人关系的密切度有关。和主人的关系越密切，狗越倾向于放弃独立思考的能力，更依赖于自己的主人。在一项测试中，狗只有在拉动门把手之后，才可能获得食物。结果，和主人关系越密切的狗表现得越差。不过。它们在得到主人的鼓励之后，成功率迅速上升。研究人员认为，狗解决问题的能力并不弱，但倾向于合作解决。
　　这种合作能力在导盲犬中得到了最大程度的体现。一般情况下，导盲犬的表现和普通犬类相同。但是，当其主人的需求上升时，导盲犬就能帮助主人解决一些主人无法完成的任务。
　　
　　7.发声
　　
　　研究人员分析后发现，猫的“喵呜”声中包含着吸引人们注意力的声波成分。但是，猫的这种音调往往只能引起自己主人的注意。
　　狗可以改变声音的长短、声调，并将这种能力用在不同的环境中，没有养过狗的人也能从吠声中判断出狗是否孤独、发怒或者兴奋。研究人员认为，狗在驯化过程中，可能特别精心锻炼发声能力，以便更好地和人进行交流。
　　英国苏塞克斯大学的一项研究指出，猫会通过轻哼来获得人的关注。猫能够将一种急迫的高频“喵呜”声掩藏于“咕噜咕噜”的喉音中，以增强与人之间的情感。研究人员认为，猫的这种喉音对于触动人的潜意识具有明显的作用。它的音频和婴儿哭叫的音频几乎完全相同。所谓会哭的孩子有奶吃，这样看来，这一回合还是猫更胜一筹。
　　
　　8.温驯
　　
　　正因为狗容易被训练，所以人类选择驯化它们，使其最终成为人类的宠物。狗能够学会通过注意主人的眼神、手势和声音来完成任务。最基本的训练狗的方法包括条件反射的强化，比如通过食物来进行鼓励。理论上，对猫也可以使用相同的方法来进行训练。美国科罗拉多大学波尔得分校的动物行为学家指出，猫能够对刺激和强化作出反应，因此通过学习应该能够和狗一样获得相同的能力。但是，不得不承认，狗更愿意接受训练，它们对于训练比猫更认真，更感兴趣。
　　
　　9.感官
　　
　　众所周知，狗的嗅觉非常灵敏。例如，大型警犬的鼻子具有3亿多个嗅觉感受器，而人只有500万个。也就是说，它的嗅觉比人类灵敏得多。尽管狗鼻子的能力如此传奇，但猫的能力也不差。事实上，狗的嗅觉与其品种有关，而猫平均具有2亿个嗅觉感受器，这要高于狗的平均值。换句话说，猫的嗅觉实际上比大多数狗的嗅觉更灵敏。
　　提到视力，无论猫和狗都不能和人类相比。但是，它们的祖先也留给它们一些人类所没有的特殊能力。它们对于亮度的分辨力是人类的6倍，而狗对于亮度的分辨力大约是人类的5倍。
　　如果比听力的话。猫比狗要厉害得多。猫可以分辨从45赫到64000赫的声音，而狗只能分辨67赫到45000赫的声音。
　　
　　10.生态友好性
　　
　　为了定量研究两者对生态环境的影响，生态学家引入了生态足迹的概念，即足以支持动物生存的土地面积。已知中等体形的狗的生态足迹每年高达0.84公顷；即使像吉娃娃这样体形小巧的宠物狗的生态足迹每年也要高达0.15公顷。相比之下，一只猫平均一年的生态足迹仅0.15公顷，对于生态环境的影响远远低于狗。
　　
　　11.实用性
　　
　　狗很早就担负起打猎、放牧和看家的责任。现在，狗更活跃在公安、缉私、安保等各条战线上，并辅助人类完成各种难以完成的工作，如导盲、搜救等。相比之下，猫似乎只有抓老鼠这一项本领还能拿得出手。
　　
　　(张元摘自《科学画报》2010年第4期)
（作者：朱 斌）