不要掉进人生的陷阱

在一个鸡尾酒会上,张先生从口袋里掏出一张千元大钞,向所有来宾宣布,他要将这张千元大钞拍卖给出价最高的朋友,大家互相竞价,以50元为单位,到没有人再加价为止。出价最高的人,只要付给张先生他所开的价码,即可获得这张千元大钞;出价第二高的人,不但无法获得千元大钞,还需将他所开的价码如数付给张先生。

  这个别开生面的“以钱买钱”的拍卖会,立刻引起了大家的兴趣。开始时,100元、150元、200元……竞价声此起彼伏,到价码抬高到500元时,步调缓和了下来,只剩下几个人在竞价。最后,只剩下王先生和林先生相持不下。

  当王先生喊出950元时,张先生弹一弹他手上的千元大钞,暧昧地看着林先生,林先生似乎不假思索地脱口而出:1050元!这时会场里起了一阵小小的骚动。张先生转而得意地看着王先生,等待他加价或者退出,王先生咬一咬牙说:2050元!人群里起了更大的骚动,林先生摆一摆手,喝口鸡尾酒,表示退出这个“疯狂的拍卖游戏”。

  结果,王先生付出2050元,买到那张1000元的钞票,而林先生则白白付出了1050元。两人“平分秋色”,各损失的1050元都进了张先生的腰包。

  陷阱的3个特征

  这个游戏是耶鲁大学经济学家苏必克发明的。拍卖钱的人,几乎屡试不爽地从这种拍卖里“赚到钱”。它是一个具体而微妙的“人生陷阱”,参与竞价的林先生和王先生,在这个“陷阱”里越陷越深,不能自拔,最后都付出了沉重的代价。

  自古以来,人类为捕杀动物所设的“陷阱”,通常有下列3个特征:

  1. 有一个明显的诱饵。

  2. 通往诱饵之路是单向的,可进不可出。

  3. 越想挣脱,就陷得越深。

  人生路上的大小“陷阱”多少也与此类似。社会心理学家泰格曾对参加“千元大钞拍卖游戏”的人加以分析,结果发现掉入“陷阱”的人,通常有两个动机:一个是经济上的,一个是人际关系上的。

  经济动机包括渴望赢得那张千元大钞、想赢回他的损失、想避免更多的损失;人际关系动机包括渴望挽回面子、证明自己是最好的玩家、处罚对手等等。

  千元大钞就是一个明显的诱饵。开始时,大家都想以廉价而容易的方式去赢得它,希望自己所出的价码是最后的价码,大家都这么想,就不断地互相竞价。

  当进行一段时间后,也就是出价相当高时,相持不下的两人都发现自己掉进一个“陷阱”中,但已不能全身而退,他们都已投资了相当多,只有再增加投资以期摆脱困境。

  当出价等于“奖金”时,竞争者开始感到焦虑和不安,发现自己的愚蠢,但已身不由己。

  当出价高过奖金时,不管自己再怎么努力都是“损失者”,不过,为了挽回面子或处罚对方,他不惜“牺牲”地再抬高价码,“好让对手损失得更惨重”。

  人生到处有“陷阱”

  在日常生活里,大至商场上的竞争,小至等候公交车,都有“陷阱”在等待着你。
  譬如公交车平常是15分钟一班,当你花在等待上的时间超过10分钟时,你会开始烦躁不安,但通常你会继续等下去。等到超过15分钟公交车还不来时,你除了咒骂外,也开始感到后悔——应该在15分钟前就走路或坐计程车的。但通常你还会继续等下去,因为你已经“投资了那么多的时间”,不甘心现在改坐计程车,结果越陷越深,直到公交车姗姗来迟,你心理的困境才获得破解。

  但人生有很多目标并不像公交车那样“必定会来”,而且投资的也不仅仅是“个人的时间”而已。如何避免掉进“陷阱”是一门不小的学问。心理学家鲁宾的建议是:
  1. 确立你投入的极限或预先的约定,譬如投资多少钱或多少时间。

  2. 极限一经确立,就要坚持到底。譬如邀约异性,本来约定“有一次拒绝就放弃”,不可改为“5次里面有3次拒绝才放弃”。

  3. 自己打定主意,不必看别人。事实证明,两个陌生人在一起等公交车,“脱身”的机会就大为减少,因为“别人也在等”。

  4. 提醒自己继续投入的代价。

  5. 保持警觉。

  这些方法大家也许都知道,但“知易行难”,一旦掉进人生的“陷阱”,抽身是不太容易的。

(作者:左岸 来源:)


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