温刚出生在北方一个偏远小城市，从省城长春一所大学毕业后，受不住同学的怂恿，随着南下的列车来到四季如春，充满青春魅力的广州。较好的专业为温刚寻找工作提供了良性环境，一个星期后，他幸运地被一家中型化工企业聘用。身处繁华都市，工作舒适，薪水不菲，一切都那么美好，让温刚对未来充满了希望。
三个月后，对工作已得心应手的温刚却有了小小的失落感：当对这座城市这份工作的新鲜感渐渐消褪后，一个人漂泊在这个人流匆匆的城市中，一切都那么陌生，无论气候、饮食习惯还是文化背景，以及人际关系都令他无所适从。虽然在公司里大家能和平共处，但温刚总觉得自己是一尾受了控制的鱼，无法像以前一样畅游在自己所熟悉的亲友交际圈中，无法适应南方这种快节奏的生存压力，更无法接受那种没有硝烟的激烈竞争。这种与自己生活了二十几年迥然不同的文化背景和环境的剧变令他一时适应不了，让他时时有种窒息的压抑，苦于不能衣锦还乡而不能打道回府。
在这种不良心理阴影下，温刚独在异乡的孤独感渐渐加重，不仅对南方的饮食没了胃口，情绪也十分低落，一下班就觉得大脑空洞洞无助极了，想做点事又心烦意乱，晚上有了失眠多梦的症状，这不仅影响了白天的精神，在工作中精力不能集中，办事效率明显降低，还因头脑昏昏沉沉频频出错。
受了上司的几次批评后，温刚显得越发沮丧萎靡不振，一想问题就头痛欲裂，到最后，对干任何事都没劲，甚至于连上班都没兴趣了。回想起刚南下时的宏图大志，温刚不禁问自己：为什么我越来越觉得自己与这座城市格格不入？是不是我这个北方硬汉子对南方水土不服所致，还是另有原因？
病名解析：
温刚的症状并非传统意义上的水土不服，而是一种心理上的“水土不服”——他患了“文化休克症”。这是一种由于人离开长久熟悉的环境来到陌生环境后所产生的一系列精神紧张综合症，对新的环境、人际不能适应而产生的无助和置若罔然的现象，从而引了情绪障碍、不良行为和生理心理功能障碍，使患者的学习、工作、生活等受到一定程度的损害。
病症表现：
精神上：情绪长期低落，沮丧，对什么都缺乏兴趣。
生理上：不明原因的躯体疼痛，恶心，呕吐或其分不适，失眠，紧张，焦虑。
行为上：具有社会退缩性，不愿接触他人