她怕黑，他怕高；她怕老鼠，他怕蟑螂；她怕搭電梯，他怕上公共廁所；她怕搭飛機，寧願花三個月坐船到美國；他怕打針，感冒看門診，打針時卻昏倒了，結果在急診室待了兩天。
怕什麼？你問。
不知道。每個人都搖頭。
周遭再黑、爬得再高，人好端端的不會怎樣；老鼠再大隻、蟑螂再多，也不會吃人；電梯不會每天故障、懸在半空中，男廁難得針孔攝影機的眷顧、真要偷拍就隨他去；沒有天天墜毀的飛機，打針也不是要開膛剖肚──有什麼好怕的？每個人都知道這點──但怕就是怕。
他們人數眾多，勢力龐大，有的坦然跟別人陳述他的害怕，有的躲躲藏藏地生恐被別人看穿。他們散落在社會各個角落，不分男女老少藍領白領博士文盲，都有機會蒙受畏懼之神的眷顧。也許，你也是其中之一。
你知道發生了什麼事嗎？
先來了解一下畏懼症再說吧！
一、 什麼是畏懼症？
畏懼症，顧名思義，就是一種因「畏懼」而起的疾病。畏懼老鼠、畏懼上台演說、畏懼打針、畏懼搭飛機……生活中有太多事情可以提供畏懼症的素材。也因為畏懼是這麼的普遍，每個人終其一生中，多多少少都會有些讓他害怕的東西，所以我們不能隨隨便便就說：「他怕老鼠，他有畏懼症。」要不然，這世界上的每個人通通都是患者了。必須這畏懼已經嚴重到一定程度，我們才能認定是一種疾病。到底，什麼樣的畏懼才是病態呢？
根據精神醫學界最權威的診斷系統之一──第四版診斷與統計手冊(DSM-IV)，畏懼症是指患者強烈的、持續的畏懼某事物或情境。接近該事物，患者就會迅速焦慮，甚至出現類似恐慌發作的症狀。有時候，什麼事都還沒發生，只是光「想到」，患者就會出現預期性的焦慮。這種畏懼行為明顯是不合理的，例如堅拒搭飛機、堅拒打針等等，患者也知道自己的畏懼是沒道理的，但就是改變不了。患者會因此感到強烈的痛苦，連工作、學業與生活都會受到影響。以怕搭電梯為例，輕微的害怕不算病，但若嚴重到寧願爬十五層樓梯也不搭電梯，每天為了工作上上下下幾十次，爬到自己累得受不了、老闆責備效率太差、人人投以異樣眼光，這時，這畏懼就變成疾病了。
根據第四版診斷與統計手冊(DSM-IV)，畏懼症有三種：一種是懼曠症(agoraphobia)，它與恐慌症關係極為密切，被列在恐慌症的章節裡討論。一種是特定性畏懼症(specific phobia)，畏懼的是某一特定對象，例如動物、自然環境、情境等。最後一種是社交畏懼症(social phobia)，它專指社交情境的畏懼。
懼曠症已經在先前的文章中被討論過，各位可以瀏覽「細說恐慌症」一文。本章只討論剩下的特定畏懼症與社交畏懼症。
二、 畏懼症會有哪些症狀？
畏懼症(phobia)的首要特徵就是畏懼(fear)。畏懼一定有對象：特定性畏懼症患者可能怕動物(老鼠、蟑螂等)、怕自然環境(打雷、黑暗等)、怕打針、怕特殊情境(搭電梯、搭飛機等)。社交畏懼症怕與人社交的環境，擔心有人看著自己的表現，擔心在眾人面前出醜，而且，越熟悉的人的評價他越是擔心。
患者一旦身處於其畏懼的情境之中，幾乎