曾有人做过调查,德国只有8000万人口,却创造出2300个世界名牌。德国的机械、化工、电器、光学,直到厨房用具、体育用品等都成为世界上质量过硬的产品,“德国制造”成为质量和信誉的代名词。
从不一味追赶潮流,从不盲目创新,搞实业的德国,如何创造出一大批世界一流的品牌?
打好基础,慢就是快
几个月前的一个雨夜,我驾驶某德国品牌汽车以100公里/小时的速度行驶,突然遇到前车刹车。在10多米距离内,我赶紧踩刹车,车就笔直地停了下来。是奇迹?当然不是。德国人给这辆车装上了ESP车身电子稳定系统、ABS防抱死刹车系统、ASR防侧滑系统以及超宽轮胎,让汽车在湿滑的路面没有甩尾、侧滑,迅速停了下来。
其实,从一辆车就能看出,德国企业善于抓住事物的本质。发动机和刹车是车辆最核心的部件,如果刹车不过关,诸如电动车窗、表皮喷漆等无关紧要的东西,弄得再花哨也没用。
再来看一条路。德国人修补一条路居然要花6年时间,路面的厚度让人震惊,修好之后可以用100年。在国内,同样的工程可能两个月就能完工,但有时修补之后不出两年就再次变得坑坑洼洼。又比如,德国人建4层楼的房子,有时要花4年时间。面对外国人的惊讶,施工队答道:“建好后能用400年!”
做好基础工作,抓住事物本质,这是被时间证明了的成功的经营之道。
在德国,没有哪家企业是一夜暴富,迅速成为全球焦点的。他们往往是专注于某个领域、某项产品的“小公司”“慢公司”,但极少有“差公司”,也绝没有“假公司”。它们大多是拥有百年以上历史、高度注重产品质量和价值的世界著名公司,也被称为“隐形冠军”。德国有家葡萄酒作坊,经营快400年了,“二战”中,很幸运没被美国战机炸毁,得以保留下来。德国的马牌轮胎公司是1871年成立的,现在我国几乎每个地级市都有它的分店。德国的阿迪达斯公司是1920年创办的,至今也有90多年的历史了。
从国家层面来看,10年前,英国、西班牙、爱尔兰以其金融优势风光一时,GDP 远超德国,但这些年被欧债危机搞得险些破产。反倒是踏踏实实搞实业的德国,不但笑到了最后,而且创造了一大批世界一流品牌。德国大众、奔驰、宝马、奥迪、保时捷热销全球,在光学工业方面有徕卡、蔡司,医药工业方面有拜耳,医疗保健领域有费森尤斯,这些无一不是值得信赖的业界王者。谁还能说德国慢呢?做好了基本功,慢就是快。
挑最难干的事干是德国人的智慧
也许有人会说德国人适合干制造业,然而现在已经是信息技术与金融的天下了,企业发展要依赖不断的创新。我们很多人光看到了美国人做的互联网公司,但并没有关注在过去100年,德国人发明了电视机、磁悬浮列车、芯片、保温瓶、直升机、阿司匹林、隐形眼镜等等,他们甚至会在一个小小的指甲钳上动足脑筋。
有一次,我和著名经济学家周其仁教授一起喝咖啡,聊到了指甲钳。德国双立人指甲钳,真正做到了“好钢用在刀刃上”——只有刃口部位采用特殊的不锈钢材质,既节约了成本,又减轻了重量,还增加了美观度。此外,它的双弧度设计,也是专门针对指甲的两个弧度,而普通指甲刀刀口只有一个弧度。后来,周其仁教授在很多场合都举了这个例子。德国制造业的精髓,不单单是高科技,更在这些细节上。小东西,大智慧,市场广。
硅谷著名投资人、《从0到1》的作者彼得·蒂尔曾经说过这样一句话:“我们需要能飞的汽车,结果却得到了140个字符——技术含量不高的推特。”美国经济学家泰勒·考恩在其2015年的新书 《大停滞》中,也表达了对当下美国创新的不满。他认为,现在这场经济危机的根源,不是周期性的经济动荡,而是自20世纪六七十年代以来科技创新的停滞。计算机和互联网至今没有让所有人受益,更没有成为驱动经济发展的核心动力。
这个世界,需要人们将目光转向那些真正改变人类命运的大问题上,干那些最难干的事情,这是德国人的智慧。德国人将工业思维演绎到了极致。在经历了蒸汽时代、电气时代、电子信息技术时代之后,德国在2012年正式向工业4.0进发,利用CPS(简称信息物理系统)进行大规模定制。这对传统的工业模式将是又一次极大的改造,智能工业将为人类提供更多有价值的产品。
德国制造曾是劣质代名词
其实,在19世纪下半叶,德国制造也曾是低质廉价的。1871年德国实现统一后,国际市场不易进入,在夹缝中追求强国梦的德国人不得不采取“非常手段”,仿造英法美等国的产品,并依靠廉价销售冲击市场。德国产品曾因偷窃设计、复制产品等行为被扣上不光彩的帽子。
1887年8月23日,英国议会通过了侮辱性的《商标法》条款,规定所有从德国进口的产品都须注明“Made in Germany”。“德国制造”由此成为一个法律新词,用来区分“英国制造”,以此判别劣质的德国货与优质的英国产品。但这只是历史的一个片段。
由于德国有基础科学上的雄厚根基,很快就建立起科学理论与工业实践之间的联系,从而在半个世纪的时间里将世界一流的科学家队伍、工程师队伍和技术工人队伍结合在一起,领导了“内燃机和电气化革命”,使德国经济获得了跳跃式的发展。
到1894年,德国制造业已经可以骄傲地宣称,“德国制造”比“英国制造”还要强。仅仅不到30年的工夫,他们就改造了一个国家的制造业。
我们总说我们是勤劳的民族,但我觉得和德国人比起来,我们还是有些懒惰。要向德国人学习,企业家和员工都要自我激励,督促自己追求完美,做到极致。人类只有拥有反自然性的思维和态度,才能进步。企业也只有做到这一步,才能超越同行。
工业创新文化的精神为根
德国民富国强,不仅体现在工业与创新方面,更体现在孕育这种文化的精神层面。民族的精神与文化是根,没有粗壮发达的根系,任何枝叶的繁盛都是不可持续的。
有一张关于德国建筑物的照片,名叫“不变的德国”,展现的是“二战”以后德国人修的房子,完全是中世纪晚期的巴洛克风格和洛可可风格。“二战”结束后,德国几乎所有的城市都成了一片废墟,那些古老的房子基本上都被战火摧毁。德国人把当年的照片找出来,把当年的设计图找出来,按原样一座座地重建。今天你到德国去看,大多数城市都没有什么现代式建筑,几乎全是巴洛克、洛可可风格。
我是学哲学的,同时也是古典音乐爱好者,这恰恰都是德国人占优势的领域。
德意志民族历来被称为“哲学的民族”,康德、黑格尔、叔本华、马克思、尼采等哲学巨匠,无一不是德国精神的代表。德国哲学的群星璀璨,也依赖于德国人古登堡所开创的活字印刷术,它引爆了一次媒介革命。另一个德国人马丁·路德,站在前人的肩膀上,开启了欧洲宗教改革,建立了基督教新教路德宗。现代社会学奠基人、德国著名社会学家马克思·韦伯在《新教伦理与资本主义精神》一书中,论述了新教伦理与近代工业发展之间的关系。这些都已经成为全人类共同的精神财富。
古典音乐亦是如此。德国人所擅长的领域,集万千宠爱于一身。巴赫、贝多芬、勃拉姆斯、舒曼,开创了浪漫主义的黄金时代。浪漫主义对于人类精神境界与主观情感的关注,古典音乐对于音乐结构的重视,达到了人类文化的巅峰。时至今日,柏林交响乐团、德累斯顿管弦乐团、巴伐利亚广播交响乐团,依旧是国际顶尖的交响乐团,如同汽车业的奔驰、宝马。
回过头来看很多国家,即使数得出几个世界知名品牌,又为人类共有的精神财富贡献了什么?这值得我们思考。